Octobre 1762 : la guerre de Sept Ans paraît toucher à son terme. Les négociations vont bon train à Londres, où a été dépêché un habile diplomate, le duc de Nivernais, et à Versailles, où est arrivé l'un des pairs les plus prestigieux de Grande-Bretagne, John Russell, duc de Bedford. Son supérieur, le secrétaire d'État d'Egremont, a mis en garde son représentant francophile : il ne faudra à nul moment baisser la garde car Bedford aura fort à faire avec le ministre de Louis XV, le duc de Choiseul.