Dans les milieux scientifiques, Robert Ballard est tout sauf un inconnu. Mieux, au gré de ses découvertes, ce géologue qui pratique aussi bien l'archéologie que l'océanographie s'est forgé une solide notoriété. En 1985, en identifiant l'épave mythique du Titanic en plein milieu de l'Atlantique, il a méme accédé à  la célébrité.