Giordano, pour l'état civil, a nom Filippo. Issu de la petite bourgeoisie, il pose son premier regard sur le monde en janvier 1548, dans une bourgade de Campanie. Pétri d'humanisme, il intègre l'université de Naples. Il ne lui reste plus qu'à polir sa culture d'un galet théologique. Ce sera bientôt chose faite. En 1565, Bruno entre chez les frères de San Domenico Maggiore, institution prestigieuse, où il se lie notamment avec Giordano Crispo, maître en métaphysique dont, en signe de piété filiale, il adoptera le prénom. Ordonné prêtre à vingt-cinq ans, quoique frondeur dans l'âme, il ne tarde cependant pas à souffrir du carcan théologique.