Soudard, pillard, barbare. Le Viking collectionne les idées reçues à son endroit. Comme souvent, le cinéma est un très bon « marqueur » de l'imaginaire collectif. Dans le film The Vikings de Richard Fleischer 1958, on voit carrément le chef de cette meute violer la reine d'Angleterre. Shocking ! Kirk Douglas photo et Toni Curtis figurent au générique de cette oeuvre d'aventures fortement déconseillée aux amateurs d'Histoire. L'Histoire ? Parlons-en. Cette fois-ci, la menace est venue du Nord. L'émergence des royaumes scandinaves, au début du Moyen Âge, fait trembler tous leurs voisins. À l'époque carolingienne, on appelle ces peuples les Normands. De la fin du VIIIe au XIe siècle, ils vont multiplier les incursions le long des côtes et des grands fleuves de l'Europe. C'est le cas de la Seine et de la Loire où ils sèmeront régulièrement la terreur. De grands guerriers ? Assurément.