Journaliste et écrivain, spécialiste des traditions françaises rurales de 1850 à 1930, Jean-Michel Le Corfec a rassemblé 1 500 croyances et superstitions issues de toutes les régions, en hommage à toutes les grands-mères qui y croyaient fermement. Classées selon les grands événements de la vie, de la naissance à l'enterrement, elles font revivre des us et coutumes d'un autre âge, pas si lointain, comme les couronnements des rosières, l'une des fêtes les plus appréciées du XIXe siècle et du début du XXe, où l'on honorait les jeunes filles pauvres et méritantes des villages. L'auteur consacre un chapitre aux saints dotés de pouvoirs spécifiques, qui sont parfois encore invoqués. Les fêtes religieuses, de la Toussaint à Pâques, toutes liées au cycle de la nature, ne sont pas oubliées.