Une ville est d'abord constituée de rues, de carrefours et de places. Lever la téte vers les toits, et c'est toute une architecture de pierre qui déploie sa variété : riches portails, balcons travaillés, trumeaux plus ou moins dépouillés, bow-windows, frises sculptées... Le lent travail de l'Histoire se lit ainsi sur les façades. A Paris plus qu'ailleurs, car la structure du tissu urbain est excessivement complexe, pour partie concentrique autour d'un noyau historique, pour partie éclatée en quartiers aux caractères contrastés. Grâce au professeur , qui visiblement aime ce qu'il décrit, les façades ne sont plus de grandes muettes. Après avoir expliqué, très belles photos à  l'appui, le vocabulaire architectural et les règlements successifs qui tentèrent de canaliser l'expansion du bâti, il présente six siècles d'urbanisme.