La croyance est établie depuis toujours : entre David et Goliath, la lutte a été inégale, mettant aux prises un guerrier philistin aux proportions surnaturelles, armé de pied en cap, à  un berger seulement doté de sa fronde et de son courage. A l'arrivée, la victoire de David a résonné comme celle du faible face au fort, avec un tel éclat qu'elle s'est imposée dans la langue comme une expression courante.

Dans l'Ancien Testament, le courage du jeune homme est célébré avec peu d'équivalent dans le reste de la Bible. Une seule phrase, extraite du livre de Samuel - le récit qui narre l'exploit - suffit à  donner la dimension du personnage de David : " Saà¼l en a frappé mille, mais David, dix mille. "