Entre la personnalité mondaine et superficielle de son frère Édouard VIII, futur duc de Windsor, et celle, tonitruante, vibrante et charismatique de Winston Churchill, celle du roi du Royaume-Uni, dernier empereur des Indes et chef du Commonwealth, semble effacée. On songe à son enfance triste et austère, entre des parents distants, des nurses un peu sadiques, un frère aîné plus brillant et méprisant, et des signes de fragilité physique et psychologique : gaucher contrarié, genoux cagneux et insupportable bégaiement...