La mesure est passée quasiment inaperçue : les manuels d'Histoire ne mentionneront plus désormais les Gaulois comme étant nos ancêtres. L'idéologie patriotique, cocardière, pour ne pas dire nationaliste, qui traverse le Second Empire c'est Napoléon III qui invente le mythe de Vercingétorix et toute la IIIe République, est en déroute. Pour autant, il ne faudrait pas passer d'une erreur à une autre, d'une filiation excessive à un déni d'héritage. Car du VIe siècle avant notre ère au Ier siècle après, les Gaulois ont bel et bien su s'adapter, se perpétuer pour nous léguer bon nombre de valeurs. Ce monde, à la fois profondément divisé politiquement et uni culturellement, nous renvoie à nos sempiternelles querelles internes comme à notre attachement à l'exception culturelle. Plus qu'à la question - douteuse - des origines, les Gaulois nous invitent donc à une quête d'identité.