Les Moires, divinités grecques du Destin, filent la vie des humains. Évoquées à plusieurs reprises dans l' Iliade puis dans l' Odyssée , elles sont présentées comme trois soeurs, Atropos, Clotho et Lachésis, filles de Zeus et de Thémis, et soeurs des Horai , les Heures qui rythment la vie. À Rome, elles portent le nom de Parques, nom qui leur est resté. La première file la vie de chaque homme, depuis sa naissance, la deuxième enroule ce fil, la troisième le coupe au moment de sa mort. Entre alors en scène Thanatos qui vient prendre possession du mort.