Plus de 60 000 chats noirs disparaissent chaque année en Italie, victimes de leur prétendu pouvoir maléfique. C'est ce que dénonce l'Association italienne de défense des animaux, l'Aida&a. À l'inverse, en Angleterre, l'animal porte bonheur. Lorsque celui du roi Charles Ier vient à disparaître, le monarque déclare aussitôt : « Ma chance est partie ! » Il ne se trompe pas. Dès le lendemain, il est emprisonné avant d'être exécuté quelques semaines plus tard, en 1649. L'Europe, dans son ensemble, partage les mêmes craintes autour du chat, du vendredi 13, du pain retourné ou du miroir brisé. De nombreuses superstitions du sud de l'Europe sont liées à la croyance dans le « mauvais oeil », matiasma en grec et malocchio en italien. Pour se protéger du jettatore, le jeteur de sort, les Italiens font une main cornue avec l'index et l'auriculaire.