Peu d'écrivains francs-maçons ont utilisé la littérature pour diffuser leur message. Le Britannique Rudyard Kipling est l'un des rares à l'avoir fait, dans Kim ou dans Le Livre de la jungle , et plus clairement dans le poème La Loge Mère . Pour les Français Michelet, Littré et d'autres, la rhétorique républicaine l'emporte chez eux sur la symbolique maçonnique. La grande réserve à laquelle sont tenus les frères afin de maintenir une stricte séparation entre sacré et profane interdit le récit de leur initiation. Néanmoins, la libéralisation de la franc-maçonnerie au XIXe siècle entrouvre les portes du temple, et le recours à la fiction est admis. Car, si chaque individu doit travailler à son perfectionnement personnel - le Temple Intérieur - il doit aussi améliorer la société en construisant le Temple de l'Humanité.