Cette biographie du militaire qui a pris part à la conception et à l'exécution des plans d'invasion de la Pologne, de la France et de l'URSS, pas moins, nous fait vivre un « être de granit » selon un de ses contemporains, un « automate » selon un autre. Prussien type, il a été mis à pied trois fois en une seule et même guerre par Hitler, qu'il méprisait, voyant en lui un « caporal d'opérette ».