Torcello, l'oubliée
Professeur d'histoire du Moyen Âge à l'Université de Paris IV-Sorbonne, Élisabeth Crouzet-Pavan, déjà auteur chez Albin Michel de Venise triomphante, raconte l’histoire d’une obscure agonie. Celle de Torcello où vit toute une communauté qui sera oubliée et abandonnée par la Sérénissime en pleine ascension, à la fin du Moyen Âge.
L’auteure a consacré plusieurs ouvrages à Venise, dont elle maitrise parfaitement l’histoire. Elle s’intéresse ici à Torcello, l’un des premiers îlots de la lagune septentrionale à avoir été habité, dès le VIe siècle, rendu riche par le commerce et par ses salines. Aujourd’hui Torcello ne compte que quelques dizaines d’habitants contre 10 000 dans sa période de gloire.
A partir du Xe siècle, l’îlot sort de l’histoire, asphyxié lentement par la vase, les roseaux, les marais, mais aussi par la puissance montante de Venise, qui règne sans partage et délaisse les îles de la lagune septentrionale. Bientôt, Torcello disparaît même de la mémoire de Venise. Cet essai nous fait vivre ce lieu, et nous offre en miroir un regard sur la constitution de la Cité-Etat. Denis Lefebvre