« Make America Great Again ». Le slogan de campagne de Donald Trump et son corollaire « America first », ont donné le ton. L’Amérique, le pays de l’espoir et de l’optimisme chevillés à l’âme, est en déclin. C’est du moins ce que l’actuel président a asséné avec une telle force de conviction que ses électeurs ont fini par le croire et par être convaincus que lui seul était capable de restaurer le rêve américain. L’idée qu’il puisse être mort touche à ce qu’il y a de plus profondément ancré dans la mémoire collective des États-Unis mais altère aussi son image dans l’imaginaire de millions de personnes à travers le monde.
Lauric Henneton, spécialiste de l’histoire et de la civilisation anglo-américaine, revient aux sources de ce mythe fondateur, en analyse les composants et compare les facteurs du présupposé déclin avec la réalité. Il y a bien déclin en effet mais ce n’est pas celui dont parle le président Donald Trump et deux Amériques sont face à face, hier comme aujourd’hui. Un essai éclairant.
Véronique Dumas

La Fin du rêve américain de Lauric Henneton (Odile Jacob, 304 p., 24 €)