Épouse d'un marchand de mode parisien, Mme Montjean fut une honnête femme jusqu'au printemps 1774. À cette date, elle entame une vie de débauche, qui mènera son couple à la faillite, son mari à la ruine et elle-même au couvent. C'est du moins la conclusion que l'on entrevoit à ce récit, rédigé par le sieur Montjean, retrouvé dans les Archives judiciaires de la Ville de Paris. L'historienne Arlette Farge replace l'histoire du couple dans son époque - Louis XV meurt en mai de cette année-là - avec les détails précis de la vie courante : prix des biens et services (fiacres, coches d'eau), habitudes (heures des dîners et soupers), etc.