Il y a quelques années la mode des « miscellanées » et autres fourre-tout plus ou moins indispensables, était de rigueur. Grâce soit rendu à Christian Grataloup, auteur du magistral « Atlas Historique Mondial » (Editions Les Arènes-L’Histoire), d’avoir repris le genre en livrant ce « Cabinet de Curiosités ».En trente courts chapitres, c’est la marche du monde qui défile devant nous, en commençant par passer par le chas de l’aiguille : sans son invention lointaine, le plus ancien vestige datant du solutréen (20 000 ans avant notre ère), pas de tissage de peaux épaisses, pas de peuplement précolombien de l’Amérique en passant par le détroit de Béring qui n’a rien d’une station balnéaire. Un petit trou qui change tout ! L’auteur passe en revue ces mille détails de l’Histoire qui ont tissé notre monde. Convoquant Tintin (marque super déposée ®) pour décortiquer les origines du pousse-pousse, jinrikisha en langue japonaise, livrant le secret de la diffusion de la patate douce à travers le monde, le professeur Grataloup invite à une plaisante visite de son cabinet de curiosité. C’est fin, cela peut se lire en commençant par la fin, et la faim de connaissances s’aiguise au fil des pages.
Matthieu Frachon

Cabinet de curiosité de l’histoire du monde de Christian Grataloup (Armand Colin, 175 p.,15,90 euros)