La forme légalisée de l'épuration a été présentée par les nouvelles autorités comme la réponse juridique à  la crainte - vérifiée - d'excès risquant d'étre commis dans la phase insurrectionnelle. Dans plusieurs de ses déclarations, le général de Gaulle a appelé à  lutter contre la tentation de la " table rase ", vis-à -vis notamment des fonctionnaires. On trouverait aisément des propos voisins dans la bouche de son garde des Sceaux Pierre-Henri Teitgen ou des commissaires de la République. Mais il est une autre raison à  la mise en oeuvre de cette épuration institutionnelle. Elle est d'apporter des " garanties " à  la Résistance : il y aura bien une épuration, quitte à  ce qu'elle s'opère sous des formes légalisées. Si on ne savait y voir un double langage, on doit à  tout le moins s'attendre à  ce que cette relève de l'épuration spontanée ne puisse étre soupçonnée de la moindre indulgence.