Tout un système, bien proche du nôtre, se met en place. Dans les cités, on voit apparaître, dès le XIIe siècle, le corps de ville notre mairie, symbole d'une certaine autonomie. Étienne Marcel, prévôt des marchands de Paris, est l'une des premières grandes figures de la capitale. Dans les régions, les parlements jugent, plaident, réforment ; des assemblées concourent à l'administration du royaume nos collectivités territoriales. Pour équilibrer les comptes de l'État, l'impôt permanent est instauré, complété par des taxes notre TVA sur les marchandises.