Emilie de Breteuil, marquise du Châtelet, née en 1706, est célèbre à deux titres : elle a été une grande mathématicienne et métaphysicienne, élève de Maupertuis et de Clairaut, auteur d' Institutions de physique dans lesquelles elle tente de concilier Newton et Leibniz, traductrice des Principes mathématiques de Newton, excellente musicienne, parlant cinq langues et douée d'une mémoire et d'une puissance de travail prodigieuses. Elle collectionna également les amants : après Maupertuis, le marquis de Guébriant, le duc de Richelieu et quelques autres. Pendant plus de quinze ans elle fut la maîtresse de Voltaire, avec qui elle fit les beaux jours du château de Cirey et de la cour de Lunéville, où elle mourut en 1749, après avoir mis au monde l'enfant de son dernier amoureux, le poète Saint-Lambert.