Les origines de l'ingénieur contemporain en France ? Elles sont à rechercher chez les techniciens de la guerre. François Ier (1494-1547) crée un service de l'artillerie alors qu'un service des fortifications voit le jour sous le règne d'Henri IV (1589-1610). Doté d'un statut civil et recruté individuellement dans un premier temps, ce personnel technique intègre petit à petit des corps, lesquels finissent par se militariser complètement. Le corps du génie est né en 1691, et celui de l'artillerie en 1755. Parallèlement se développent des corps civils d'ingénieurs, à l'instar du corps des ponts et chaussées (1713-1716), chargé des voies de communication du royaume.