Le 16 janvier 1605, Cervantès, alors proche de la soixantaine, publie à  Madrid la première partie de L'Ingénieux Hidalgo don Quichotte de la Manche . Les romans de chevalerie reçoivent ce jour-là  un coup fatal. Au premier abord, l'auteur semble s'inscrire dans le sillage de la Contre-Réforme et s'inspirer de l' Index des livres prohibés que le Saint-Office a publié en 1564. Ainsi le curé du village de don Quichotte fait-il tout un sermon aux chapitres V et VI 1re partie : " Le jour de demain ne se passera pas sans autodafé et qu'ils [les romans de chevalerie] soient condamnés au feu afin qu'ils n'induisent pas leurs lecteurs à  refaire ce que mon brave ami a accompli. " En présence de la gouvernante armée d'un goupillon, les livres jetés par la fenétre alimentent un autodafé bien dans le style de l'époque.