Pourquoi la Grèce ? interroge l'helléniste Jacqueline de Romilly à propos de l'ancrage de la culture occidentale du côté du Péloponnèse. Si on lit encore avec passion les exploits racontés par Homère, c'est, dit-elle, pour leur dimension humaine universelle. Depuis la Renaissance italienne, les artistes européens se réfèrent aux textes anciens, s'inspirant des proportions harmonieuses des sculptures antiques, de cet idéal de la beauté.