Au début du IIIe siècle, les Romains ont conquis le monde. Ils sont forts, puissants, riches, et ils ont su emprunter aux Grecs tous les éléments essentiels de leur civilisation. Ils sont donc imités. En Gaule, des hommes renoncent au pantalon, les braies, pour la toge, un grand drap de laine blanche. Elle est portée sur l'épaule gauche, ramenée autour de la taille et maintenue par deux agrafes, des fibules. Dans toutes les provinces, les élégantes demandent à leurs servantes de reproduire les coiffures des impératrices. Elles s'inspirent des images reproduites sur les monnaies et des bustes sculptés dans la pierre et déposés dans les bâtiments officiels. Dans la vie quotidienne, il est bien vu d'oublier la langue des ancêtres, le punique ou le gaulois, et de parler latin. Ces modèles s'imposent également dans la cuisine. Dans le nord de l'Europe, où les aliments sont traditionnellement cuits au beurre, l'huile le remplace et le vin se diffuse au détriment de la bière.