Considérée dès l'origine par ses habitants comme le centre du monde, « l'empire du Milieu », la Chine peut se targuer d'être l'une des plus anciennes civilisations de la planète avec ses 5 000 ans d'âge. Sinologue réputé, spécialiste de la Chine d'avant les Han, nous fait découvrir dans un beau livre d'art et d'histoire richement iconographié, les splendeurs culturelles et artistiques de la Chine ancienne, dont la période historique et archéologique s'étend de la fin du néolithique au Xe siècle de notre ère. L'auteur décrit le fonctionnement de la société chinoise dans ses aspects les plus divers, religieux et politique, architectural et guerrier.