Dante dans l'entonnoir infernal
À l'occasion des 300 ans de la mort de Dante Alighieri (14 septembre 1321) Historia vous entraîne dans une descente aux enfers en compagnie du maître. Avec La Divine Comédie , le poète italien en propose une vision rationnelle puisqu'il le définit comme strictement terrestre. Tire-t-il son inspiration des terribles troubles politiques qui déchirent la cité florentine à la fin du XIIIe siècle, lesquels lui valent une condamnation à mort par contumace ?
En voyant passer Dante dans une rue de Vérone, une femme explique à ses commères que le poète visite régulièrement l'enfer et en ramène des nouvelles. Et une autre de surenchérir : « En vérité, tu as raison. Ne vois-tu pas comme il a la barbe crépue et le teint brun à cause de la chaleur et de la fumée qu'il y a là-bas ? » Réflexion qui ne manque pas d'amuser le poète en exil. Cette anecdote, peut-être authentique, illustre le précoce succès remporté par l'Enfer , premier volet de la Divine Comédie .