L'armée française a souvent la réputation d'étre en retard d'une guerre lors des actions qu'elle entreprend . Ce diagnostic s'est confirmé à  plusieurs reprises au cours du XXe siècle. Mais il vient de beaucoup plus loin : dès la guerre de Cent Ans, les échecs des troupes françaises sont dus à  une impréparation et à  une inadaptation aux exigences de la guerre moderne. Cette observation se révèle particulièrement exacte lors de la bataille de Crécy le 26 aoà»t 1346. Bataille dont l'historien Henri Martin souligne fort justement qu'elle " est un événement immense dans l'histoire du Moyen Age ". Elle marque, en effet, l'un des points culminants de la lutte qui oppose, depuis dix-huit ans, le roi Philippe VI de Valois à  son rival le roi d'Angleterre Edouard III, lutte qui passera à  la postérité sous le nom de guerre de Cent Ans et qui s'achèvera par la victoire inespérée des armées françaises.