Classé 47e sur la liste des cent noms les plus portés en France, Roussel désigne à l'origine une personne aux cheveux roux. 62 200 porteurs de ce nom vivent en France et 4 300 au Québec. Ce patronyme apparaît sans surprise dans le Nord-Pas-de-Calais, la Picardie, surtout dans la Somme, et la Haute-Normandie. Mais il existe aussi un foyer d'implantation important en Languedoc-Roussillon, dans le Gard.