Saint Bonnet est, au VIIe siècle, un évéque de Clermont, très estimé de ses ouailles. Son nom de baptéme, issu du nom latin Bonitus , dérivé de bonus bon, devient un nom de famille aux alentours du XIIe siècle. Mais une deuxième étymologie est possible. Le patronyme Bonnet peut aussi venir de l’ancien français " bonet ", du latin médiéval abonnis , mot d’origine germanique, qui désigne au Moyen Age une étoffe ornant la téte, puis au début du XVe siècle une coiffure sans rebords.

Bonnet compte en France plus de 73 000 représentants, surtout concentrés dans la vallée du Rhône, et seulement 80 au Québec.

Deux régicides du nom de Bonnet s’inscrivent dans l’histoire révolutionnaire et impériale. L’avocat Pierre-François Bonnet 1754-1809 est député du tiers état aux états généraux et député de l’Aude à  la Convention lorsqu’il vote en faveur de la mort de Louis XVI.