Colbert, qui ne voyait que par le roi, incarne depuis le XIXe siècle les valeurs fondamentales de la République, au premier rang desquelles le travail et l'épargne. L'auteur ne songe nullement à  déboulonner sa statue et lui rend, malgré le caractère parfois sommaire de théories faisant fi du principe de concurrence et des ambitions commerciales légitimes des autres Etats, un hommage enthousiaste. N'est-il pas, dans le sillage de Richelieu, et en dépit d'un " roi de guerre " féru de conquétes et de gloire terrestres, celui qui greffa, à  côté du labourage et du pâturage, une troisième mamelle à  la prospérité française, la mer, celui qui ouvrit aux élites françaises, traditionnellement réticentes, les voies fructueuses du grand commerce maritime ?