Le 16 mars 1978 à  Rome, des brigadistes enlèvent, en pleine rue, Aldo Moro, le leader de la Démocratie chrétienne. Son cadavre est retrouvé le 9 mai dans le coffre d'une voiture, sur indication des Brigades rouges. Marco Bellochio a reconstitué, dans une fiction, les cinquante-cinq jours de captivité du responsable politique. Il n'a pas fait d'enquéte ni discuté avec les terroristes, tous arrétés par la suite, emprisonnés pour de longues peines et aujourd'hui en semi-liberté. Il a " pris un café ", confie-t-il, avec l'un d'entre eux, Gianfranco Pace. Le cinéaste italien s'est inspiré principalement, pour Buongiorno notte , prix de la meilleure contribution pour le scénario au Festival de Venise 2003, du livre qu'a coécrit l'une des jeunes geôlières de Moro, Anna-Laura Braghetti, Le Prisonnier - 55 jours avec Aldo Moro Denoà«l. Mais elle n'a pas souhaité rencontrer le cinéaste.