La relation que l'écrivain fait de son séjour à  Gand, auprès de Louis XVIII, témoigne de son inquiétude. Trente ans après, il évoque cet épisode avec ironie.

En 1814, au retour des Bourbons, Chateaubriand rate son entrée dans la vie politique. Il ne s'est vu offrir le choix qu'entre le poste d'ambassadeur en Turquie et celui de ministre plénipotentiaire en Suède. Le débarquement inattendu de Napoléon sur les côtes de Provence, le 1er mars 1815, lui offre l'occasion d'une revanche.