R ien ne résiste à  une vocation bien affirmée. Bien que fils d'un grand professeur de médecine, Jean-Baptiste Charcot réve d'étre marin et explorateur. Bon fils et bon élève, il fait de brillantes études et soutient sa thèse de médecine deux ans après la mort de son père. Mais il n'exercera pas. Un voyage aux îles Féroé suffit pour confirmer ses aspirations profondes. Il décide alors de consacrer sa vie et le confortable héritage familial aux explorations polaires.