La présence des troupes indigènes dans les manuels coïncide avec l'expansion coloniale au XIXe siècle. Ainsi le Malet-Grillet classe de philosophie, Hachette, 1917 note la création des zouaves en 1831, des spahis en 1834 et des tirailleurs algériens en 1841 pendant la conquête de l'Algérie. A propos de l'expansion coloniale en Afrique, on peut lire dans le même ouvrage : « On a surtout opéré avec des tirailleurs sénégalais, des escadrons de spahis soudanais recrutés parmi les noirs les plus anciennement soumis, soldats robustes et d'un dévouement à toute épreuve. » C'est la méthode préconisée par le général Faidherbe pour la conquête du Sénégal Hachette, 1962.