Carrier-Belleuse, le maître de Rodin
Il fut le professeur de Rodin, certes, et bon nombre d'oeuvres de ce dernier attestent son influence. Mais il fut surtout, avec Carpeaux, le plus grand sculpteur de son temps, le plus prolifique - « une machine à sculpter » -, le plus inventif, le plus éclectique, le plus généreux... Il s'est passionné autant pour l'art pur que pour l'industrie et la production en série. Du marbre à la porcelaine de Sèvres, de la terre cuite au bronze, il a fixé, à travers des figures féminines fluides et rieuses (dont celle, emblématique, de Marguerite Bellanger, la maîtresse de Napoléon III) ainsi que des portraits des personnalités de son temps (ainsi le magnifique buste d'Eugène Delacroix), l'image fiévreuse et joyeuse d'un Second Empire dont il fut le maître ès arts incontesté.