Depuis le début du XVIe siècle, date des premières traductions françaises du De Bello Gallico, « nous » étudions sans sourciller le récit, par leur auteur, de carnages en série ! Ainsi Montaigne, qui connaissait admirablement l'ouvrage, se borne-t-il à voir dans César « le plus grand capitaine du monde » et vante-t-il son autorité et... sa clémence (qui fut divinisée en 44 av. J.-C.). Et si, plus généralement, les générations humanistes raisonnèrent sur son assassinat, ce fut surtout pour se demander s'il fallait tuer le tyran liberticide, et non l'égorgeur de Gaulois !