Anne Perry poursuit sans relâche sa dénonciation de l'époque victorienne : hypocrisies bourgeoises, turpitudes des classes supérieures, lente prise de conscience de l'oppression féminine... Dans ce nouvel opus des enquêtes de l'inspecteur Thomas Pitt, nous sommes en 1891, dix ans avant la fin du règne de la reine Victoria. Cette fois, c'est un pasteur, éminent théologien, qui se trouve mis en cause par la mort d'une jeune femme féministe et athée... De proche en proche, l'enquête révèle un entourage gangrené par le désir, le paraître et l'envie. Sur fondde pressions politiques et d'affrontement entre adeptes de la science et gardiens de l'ordre établi, ce roman fort politiquement correct se veut surtout une fresque d'une société tout aussi déchirée et emplie de contradictions que les apparences s'en voulaient lisses. A. L.