La fin de l'après-midi approche. Le rituel est le même pour tout le monde, homme ou femme, il est temps d'aller aux thermes. Dans les établissements de bains publics, on fait bien plus que se laver. C'est avant tout un lieu de sociabilité où l'on prend soin de son corps. Des petites villes de province à la capitale, les gestes sont identiques, que l'on se trouve dans des thermes masculins ou féminins. On se déleste avant tout de ses affaires au vestiaire. L' apodyterium des thermes suburbains de Pompéi est réputé pour ses peintures érotiques. Mais, à y regarder de plus près, les pratiques transgressives des personnages peints à fresque n'ont pas pour but de susciter l'excitation mais le rire ; ce rire à valeur prophylactique qui doit protéger les baigneurs alors qu'ils se déshabillent et sont momentanément vulnérables.