Au début du Nouvel Empire (v. 1580 av. J.-C.), les guerres ayant entraîné l'expulsion des Hyksôs hors d'Égypte marquent profondément l'élite égyptienne et, par voie de conséquence, la politique des pharaons. Les militaires, qui jouaient jusqu'alors un rôle secondaire, commencent à prendre de l'importance dans la société. Avec les conquêtes de Thoutmosis III et d'Amenhotep II se crée une caste de soldats professionnels.