Le nord de la Gaule présente une relative unité, à la fois par ses caractères physiques et ses populations. La vaste cuvette du Bassin parisien est soigneusement délimitée par les collines d'Argonne à l'est, celles des Flandres au nord et par la Manche à l'ouest ; elle s'ouvre, au contraire, vers le Centre. Aux populations autochtones issues de la préhistoire se sont mêlés harmonieusement (semble-t-il) des peuples effectuant de courts déplacements, du nord vers le sud et l'ouest, les Belgas.