À partir du Second Empire s'installent à Paris de riches familles de banquiers ou d'industriels israélites venus de toute l'Europe. Cette élite s'intègre à la haute société française par le mode de vie (hôtels particuliers, chasse à courre...) et des alliances avec l'ancienne aristocratie, qui impliquent la conversion au catholicisme. Cyril Grange démonte les ressorts de ce processus et montre que l'intégration ne fut jamais complète, car le juif, converti ou non, est d'abord juif dans le regard des autres.