Porte de la Riviera française, la région toulonnaise s'allonge de la vallée du Gapeau au massif de Font-Blanche, s'accrochant aux escarpements qui plongent dans la Méditerranée. Elle est rattachée à la couronne de France en 1481. On y prépare depuis la Renaissance les artichauts à la toulonnaise, encore appelé « artichauts à la barigoule », cuits comme s'ils étaient de petits champignons. La légende raconte que Laure, en attendant Pétrarque, aime à cuisiner. Elle confectionne, dit-on, ce mets délicieux dont les vertus aphrodisiaques supposées en ont longtemps interdit la consommation aux jeunes filles.