Sculptures khmères du Xe au XIIIe siècle, moulages, photos, peintures et documents illustrent les premiers contacts de la France avec l'art ancien du Cambodge et la redécouverte du site d'Angkor par l'explorateur Louis Delaporte (1842-1925). Des moulages monumentaux jamais exposés depuis 1927, des prêts inédits des musées d'Angkor et de Phnom Penh, le carnet de voyage et les dessins réalisés par Louis Delaporte constituent les pièces phares de cette exposition qui explique, à travers le choc esthétique ressenti par ses découvreurs et le succès du musée indochinois du Trocadéro, créé après l'Exposition universelle de 1878, la permanence du mythe d'Angkor