De nombreux historiens considèrent l'ancienne cité romaine d'Altinum comme l'ancêtre de Venise. Mais ils ne possédaient guère d'indications topographiques ou archéologiques sur l'endroit. Grâce à des photos aériennes particulièrement précises, des chercheurs de l'université de Padoue viennent de dessiner le plan d'une ville aussi étendue que Pompéi avant que son déclin ne s'amorce vers le Ve siècle de notre ère. Mais rien n'aurait été possible sans la sécheresse de l'été 2007, qui a permis de saisir sur les clichés des éléments insoupçonnés.