Après avoir consacré une biographie à  Richard Coeur de Lion, , historien de la chevalerie, revient dans cet ouvrage sur l'exceptionnel destin de la mère de ce dernier, Aliénor d'Aquitaine. Exceptionnel moins par sa longévité - elle meurt à  quatre-vingts ans - et par son statut - deux fois reine et mère de trois rois - que par l'extraordinaire distorsion entre ce que les sources historiques permettent d'affirmer à  son propos et les légendes qu'elle a suscitées, noires ou dorées, dès après sa mort, en 1204.