Hommage à Rafael Gomez-Nieto, dernier de la Nueve
Le dernier survivant de la Nueve, Rafael Gomez-Nieto, vaincu par l’épidémie de Covid-19, s’est éteint le 31 mars dernier dans sa centième année à Strasbourg dans la ville même qu’il avait contribué à libérer avec ses frères d’armes de la 2e DB du général Leclerc, le 23 novembre 1944.
Visuel du Diario de Madrid, via Wikimedia Commons : 20 avril 2017, inauguration du jardin des combattants de la Nueve à Madrid en présence de Rafael Gomez-Nieto, seul survivant de la 9e, de Manuela Carmena et Anne Hidalgo, maires de Madrid et de Paris.
Enrôlé pendant la guerre d’Espagne à 17 ans dans les rangs des Républicains, il fuit la victoire franquiste et est interné dans le camp de Saint-Cyprien qui, de février 1939 à octobre 1940, a parqué des étrangers et apatrides jugés indésirables, dont des milliers d’Espagnols des Brigades internationales. Rafael Gomez-Nieto réussit à se réfugier en Algérie et rejoint, après le débarquement allié en Afrique du Nord, la Nueve, la 9e compagnie du régiment de marche du Tchad qui rassemble en grande majorité des Républicains espagnols. Après avoir débarqué en Normandie et participé aux combats, il entre parmi les premiers dans la capitale à bord de son autochenille Guernica et vient prêter main forte aux FFI qui tiennent l’Hôtel de Ville.
Démobilisé et de retour en Algérie où il exerce le métier de cordonnier, il est à nouveau enrôlé pendant ce nouveau conflit et décide de quitter le pays en 1958 et de s’installer à Strasbourg où il vivait depuis. Rafael Gomez-Nieto était Chevalier de la Légion d’honneur.
Véronique Dumas