Rome est exsangue : depuis le début du Ier siècle av. J.-C., elle est déchirée par des guerres civiles entre les chefs des partis politiques qui se succèdent au pouvoir. Exécutions sommaires et proscriptions sont les corollaires inévitables de ces luttes intestines. La Ville et l'Italie sont dévastées. Et en 44 av. J.-C., c'est Jules César qui est assassiné par une coalition de républicains.