Au soir du 1er octobre 331 avant J.-C., Alexandre a toutes les raisons de se réjouir. Le plan qu'il s'est fixé est atteint : pour la deuxième fois en deux ans, il vient d'infliger une défaite sanglante au Grand Roi et à  son armée, à  Gaugamèles. Une seule ombre au tableau : comme à  Issos novembre 333, la poursuite engagée par le Macédonien a été une nouvelle fois infructueuse. Darius a réussi à  quitter le champ de bataille, et à  se replier sur la ville d'Arbèles actuellement Erbil, dans le Kurdistan irakien. Là , il tient un rapide conseil de guerre avec ses proches.