Après quatre mois d'enquête dans le Midwest, des policiers du Texas et de Louisiane ont établi avec certitude le parcours des deux criminels Clyde Barrow et Bonnie Parker. Depuis le 12 février 1934, Frank Hamer, que l'on présente comme l'officier le plus réputé et le plus craint du Texas, les traque sans relâche. Nommé agent spécial, il mène cette opération sur ordre du gouverneur de l'État et de J. Edgar Hoover, directeur du naissant FBI. Le 16 janvier 1934, Clyde Barrow a commis le crime de trop en aidant des détenus à s'évader de la prison d'Eastham, tuant au passage deux gardes.