Au terme d'un règne long de plus d'un demi-siècle, Louis XIV laisse à son héritier un royaume qui s'est agrandi de l'Alsace, du Roussillon, de l'Artois, de la Flandre wallonne, du Hainaut français et de la Franche-Comté. La « ceinture de fer » de Vauban, composée d'un solide réseau de citadelles et de villes fortifiées le long des frontières, a durablement éloigné toute menace d'invasion.